Une nature préservée
Situé sur le Parc Naturel Régional des Grands Causses, notre territoire est riche en sites naturels à explorer et à respecter.
Partez à la découverte des curiosités naturelles laissées par le temps sur le relief, de la flore endémique...
Découvrez des rivières souterraines, des grottes, des cirques...

Le plateau Larzac

Un désert ? C’est vrai, l’eau n’est que très peu présente en surface : si tôt infiltrée, elle circule, sculpte, dissout les profondeurs du calcaire et ressurgit comme par miracle au creux des vallées. La source du Durzon, près de Nant, en est le parfait exemple. Ainsi, le Larzac est un gruyère qui se découvre aussi sous terre… Explorez les grottes et avens lors de sorties spéléo et découvrez peut-être des rivières et lacs souterrains…

Au mois de mai ou juin, les vastes étendues du Larzac se recouvrent d’un tapis coloré procurant une image plus douce et accueillante à ce plateau sauvage et calcaire. Iris jaunâtres, narcisses à feuilles de jonc, anémones pulsatiles, asphodèles, thym… une mosaïque d’odeurs flottent dans l’air. En arpentant les chemins de la devèze de Lapanouse de Cernon on s’émerveille devant les nombreuses espèces rares. Dans ce lieu préservé, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir la plus grande orchidée d’Europe : le sabot de Vénus !

Au début de l’été, les « cheveux d’anges » habillent le paysage, telle une mer argentée qui oscillent au gré du vent, et amènent de la magie au lieu.  Caché dans cette végétation steppique, il n’est pas rare de trouver un chardon emblématique du causse : la carline à feuille d’acanthe ou « Cardabelle ».

Le saviez-vous ? La  « Cardabelle » ou « Carline » est souvent clouée sur les portes de maison en guise de baromètre naturel et même de porte bonheur. En effet, ses feuilles du cœur (ou sépales)  se referment à l’approche de la pluie et s’ouvrent au soleil. 

Le plateau du Guilhaumard

Le plateau du Guilhaumard, bien moins connu que celui du Larzac mais tout aussi surprenant, est particulièrement remarquable par sa richesse en orchidées et par ses paysages de falaises et de rochers sculptés par l’érosion dits « ruiniformes ».

Au printemps, le Guilhaumard prend une allure de tableau impressionniste à la Monnet : une multitude de points colorés habillent les pelouses sèches. Il faut dire, qu’ici les fleurs et les plantes se plaisent…1850 espèces dont de nombreuses endémiques s’épanouissent sur ce plateau. Aster des Cévennes, anémones pulsatiles, orchis sureau ou notre trésor l’Ophrys de l’Aveyron, une exceptionnelle diversité qui attend d’être admirée !

Un sentier de randonnée à proximité du village du Mas Raynal (entre Cornus et le Clapier), invite les randonneurs-botanistes à faire connaissance avec cet espace naturel préservé. N’oubliez pas votre appareil photo et votre appli de reconnaissance des fleurs !

Pour aller plus loin :
La maison du Guilhaumard, au Mas Raynal présente une exposition permanente en accès libre consacrée à l’espace naturel sensible du plateau du Guilhaumard.

Le Cirque de Saint-Paul des Fonts

Le cirque de St-Paul des Fonts, au pied du Larzac, recèle une richesse floristique remarquable. Près d’un millier d’espèces, dont certaines endémiques des causses, ont été recensées dans l’herbier du chanoine Coste.

Le saviez-vous ? Haut lieu de la botanique Européenne, ce cirque naturel marqué par la présence d’Hippolyte Coste, surnommé « le curé des fleurs » qui a vécu 30 ans à Saint-Paul des Fonts. Cet éminent botaniste est connu pour sa « Flore descriptive et illustrée de France ». L’ancien presbytère du chanoine Coste est désormais aménagé en musée gratuit depuis 2008. L’espace Hippolyte Coste est dédié à la vie de ce spécialiste et permet de mesurer la richesse de la flore locale. Des parcours botaniques autour du village ont été mis en place pour permettre aux petits et aux grands de mesurer la fragilité de ce patrimoine naturel.

Ça vaut le détour : Empruntez les pas de l’Abbé Coste lors d’une randonnée, entre points de vue grandioses sur le cirque de St-Paul des Fonts et paysages caussenards, à la recherche de délicats trésors botaniques.